水族的节日数过“端节”的范围广，人数多。节日期间还开展赛马、敲铜鼓、吹芦笙、唱歌等娱乐活动，素有水族盛大节日之称，端节的由来有一个古老的传说。

　　远古的时候在广东做不成吃，在广西也积不起钱，水族有三兄弟就往北迁移。大哥随红水河往上走，弟弟沿着清江往下去，老二过江来到三洞一带。过不多久，人丁繁衍多了，三洞地盘养不了这么多人，大家分头散到外地去找安生的地方。分手时约定在三年后的水历年底带着丰收的果实来团聚。这样，拱登（祖公）和一个儿子留在三洞、中和一带，其余的各散一方。有一支来到都匀的套头，有一支到了拉佑、水东，有一支到了水婆、天星和水龙，还有一支到了水潘。

　　转眼三年过去了，到外地安家的兄弟们，经过艰苦劳动获得了好收成，大家骑着马驮着丰收的谷物瓜果来到三洞。久别重逢，大伙有说不出的高兴，就议定每年到这个时候来过节。想来想去，大家觉得平时忙干活路，只有到端节才有空走亲串寨。要是同一天过就难得互相见面，于是就嚷嚷着分期过节。可是谁先过谁后过总是扯不拢。最后拱登想了个办法：叫各支家族派一个人拿鱼篓去水塘里抓鱼，谁抓的鱼多谁先过。结果套头的人抓的鱼最多，就过第一批，拉佑、水东的端节排在第二位，水婆、天星和水龙的端节落到第三批，三洞、中和中河的端节轮到第四批。

　　端节的先后顺序排定了，大家又来选定日子，搬来了成堆成都的“勒虽”（水书），请来一批一批的“陆铎”（熟悉水书的人），想挑个吉祥的日子。可是挑来挑去，不是忌日就是凶日。几天过去了，日子还是定不下来。拱登只好对大家说：我们到这地方找到个窝子，弄到一口吃的，全托远祖的福气，远祖公那年是戌日过世的，亥日早晨安葬，干脆要这个日子来过节。于是每年十二月水历的第一个亥日起，第一批的套头先过节，往后的顺序就照推。好啊，大家一听讲得有道理，高兴的连连叫好。大家马上吊起铜鼓，皮鼓敲击了起来，唱唱跳跳闹个不停。正当大家欢庆的时候，水潘那支家族也干来了，大家晓得水潘当年遭受严重旱灾，庄稼歉收不好意思来会面，大伙都来安慰他们。听说端节的先后日子都定了，水潘家族感到难过，这是水婆地方的寨老过来开句玩笑说：水潘受天灾我们帮不了，要是他们愿意过端，拿十二头白水牛，我们就让端节给他们。水潘家族听了就悄悄派人回去凑了钱买了十二条白水牛。水婆寨老说出的话就像钉子钉在板上，真的把端节让给了水潘，自己只好另选水历四月来过端，可是水婆的人得知端节被让掉了，一部分人为这事不吉利，不愿意水潘和他们同一天过节。拱登见事情闹僵了，连忙和大家商量，于是便以祖太过世的午日给水潘过节，这日子刚好在第三、四批端节之间。这样端节就成了五批。

　　端午节的大事定完了，为庆祝安居的顺利和团聚的欢乐，拱登叫大伙儿把鲜鱼破肚，填上韭菜、广菜和佐料炖好，又煮了豆腐，然后按传统的祭祖礼节，在簸箕里摆开，周围还摆上瓜果谷穗、犁和祖传的铜鼓。拱登告诉大家说：祖先住的地方吃鱼像吃菜一样平常，祭鱼就是怀念祖先，往后端节的第一晚和第二天早上都要这样摆祭品敬祖。拱登一说完，大伙就高兴的你拉我过去喝酒，我请你过来吃饭。娃崽们蹦蹦跳跳，闹着跟大人去分享供祭的瓜果。阵阵的锣鼓声、皮鼓声、欢呼声闹得震天响。周围的马儿好像也领会了人们的心意，扬蹄刨土嘶鸣开来。大家酒醒来了，听到马的叫声，一个个都夸自家的马儿好，可是说去说来都分上下，大伙就说赛马看看。在平坝赛的不算数，要往坡上跑，看谁的马儿最快。

　　趁着酒性，大家纷纷牵马提缰奔上坡去。男女老少为了看赢输，都拥到坡上看热闹。拱登见大伙赛马很兴奋，就叫大家往后过端，各地都选一个坡开个马道赛马。从此村村寨寨争着养马调马，既方便走亲，又好在端坡上赛马比高低。

　　一年一年地过去，不久三洞、中和家族人发展的很快，有部分迁到古城、水昂、兰岭居住。，他们很想和老家的人来往，就又加了一批端节，使端节增加到六批。不久这支家族的人又增多，有一部分迁到牛场、行偿一带过日子，他们选在第五批和第六批之间的末日来过，以纪念远祖安葬的日子，从此，端节又增加了一批，直到现在。

　　口述：韦山、潘龙等

　　搜集整理：任虽

　　选自《中国民俗传说故事》中国民间文艺出版社1988版