八角鼓，满族、白族、汉族打击乐器。因鼓身呈八角形，故名。又因鼓框单面蒙皮，故又称单鼓。流行于北京、天津、河北、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江以及云南省大理、剑川等地。

　　传说初期的八角鼓是古代满族人民用于自娱的一种伴奏乐器。亦说原为满族八旗的八位首领各献一块最好的木料镶嵌而成，象征满族八旗的团结。沈榜《宛署杂记》载：“明嘉靖、降庆间有刘雄者在北京击八角鼓，把绝一时。”可见，明代北京已有人演奏八角鼓。它作为鼓书、单弦等曲艺的伴奏乐器，曾流行于清代的宫廷和民间。旧时的八角鼓，鼓框用檀木、乌木或红木制成。鼓面蒙蟒皮。八角象征八旗，每角嵌放三片小钹，以示二十四旗佐。铁皮鼓钎穿入鼓墙，墙外一端系杏黄色或鹅黄色丝绳双结钮，下垂两股长穗，表示谷生双穗，庆贺丰收。由于各旗所属颜色不同，穗色也随之而异。

　　演奏时，左手持鼓，拇指、食指、中指伸于鼓内，中指勾鼓钎，无名指、小指托鼓。右手弹击。演奏技法有搓、搕（亦称拍）、轮、摇、簸、弹、挑（也叫碰）等。民间有这样的口诀：“怀中抱月不许偏，四平八稳忌耸肩。摇鼓腕抖臂别动，打垫轮搓应合弦。”

　　八角鼓有鼓经。常用以伴奏鼓书、单弦等曲艺。满族民间亦用于伴奏演唱和歌舞表演。白族的八角鼓，又称金钱鼓，有八角和六角两种。用以伴奏歌舞，奏者左手举鼓，右手掌击。

　　摘自《中国少数民族乐器志》  新世界出版社1987年版